Per la popolazione ucraina Machno era stato un eroe leggendario. Qual era il comportamento di questo compagno nei confronti degli altri che non godevano certamente di un prestigio pari al suo?

Due cose mi colpirono e mi piacquero particolarmente di Machno: la dolcezza del suo carattere ed il suo comportamento fraterno e modesto nei confronti dei compagni. La sua modestia era veramente esemplare: egli che era estremamente accessibile, mostrava una notevole ritrosia quando doveva parlare di sé e degli avvenimenti che lo avevano visto tra i protagonisti.
Mi colpì anche una caratteristica che condivideva con gli altri esuli russi e cioè l'estrema dignità che lo spingeva ad evitare l'aiuto dei compagni e che accelerò la sua fine perché gli mancarono quelle cure che avrebbero potuto esser di beneficio alla sua salute. Ricordo di averlo visto spesso cenare con un cappuccino ed una «brioche».

Trotsky ne «La mia vita» e nella «Storia della Rivoluzione Russa» non nomina neppure Machno e la dimenticanza appare ben strana in quanto il nostro compagno vinse gli eserciti degli austro-tedeschi, dei borghesi ucraini e dei «bianchi» (Denikin, Petliura e Wrangel rispettivamente) e tenne per tanto tempo in scacco l'Armata Rossa (creata e guidata appunto da Trotsky) che ebbe il compito di distruggere e di impedire le realizzazioni dei comunisti anarchici in Ucraina. Cosa pensava Machno dell'uomo che precedette Stalin nell'eliminazione in massa di chi contrastava la sua politica (egli fece infatti massacrare e deportare centinaia di migliaia di ucraini)?

Soprattutto la slealtà di Trotsky lo disgustava, il suo sistema di distruggere l'avversario prima con la calunnia, poi fisicamente. Sistema che fu poi ereditato da Stalin e simili.
A questo proposito, ricordo che a Parigi i bolscevichi giunsero ad accusare Machno di aver perseguitati gli ebrei (e tu ben sai che Volin, che era ebreo, era stato conquistato da Machno anche per la protezione che questi aveva sempre assicurato alle comunità ebraiche).
Il nostro compagno sfidò i bolscevichi ad un pubblico dibattito che si tenne alla «Sala Wagram» (luogo abituale di convegno di tutto il movimento progressista) e li sbugiardò e li svergognò producendo prove e testimonianze di presenti che avevano partecipato agli avvenimenti di cui parlavano i bolscevichi.

Leggendo «La Rivoluzione Russa in Ucraina» si trova un episodio (quello di Leon Schneider) che dà l'impressione che le federazioni e i gruppi anarchici avessero un comportamento estremamente duro nei confronti di quei militanti che davano pubblico scandalo comportandosi indegnamente nell'espletamento delle pubbliche funzioni che venivano loro affidate. Cosa puoi dire in proposito?

Il caso Schneider accadde in un momento di particolare gravità: gli anarchici dovevano rispondere ai contadini delle accuse che Schneider, con la sua condotta, aveva attirato su di loro da parte dei controrivoluzionari. L'antiautoritarismo dei machnovisti è comunque ampiamente dimostrato dalle caratteristiche delle loro comuni e del loro esercito, l'unico composto esclusivamente da volontari.

Machno era stato un fervido sostenitore del fronte unico di tutte le forze rivoluzionarie contro il nemico comune. Dopo la tragica esperienza dell'alleanza con le forze marxiste, quale soluzione rivoluzionaria suggeriva agli anarchici nella lotta per il comunismo, tenendo conto della presenza della altre forze avverse allo «status quo»?

Machno, nel suo contatto coi contadini, aveva notato come fosse difficile fare una rivoluzione anarchica con uomini legati a forme paternalistiche (lui stesso veniva chiamato «Batko», cioè padre) e privi di preparazione politica.
Primo compito dei rivoluzionari anarchici è dunque quello dell'educazione delle masse. Come si può leggere anche nelle sue memorie, egli attribuiva grande importanza all'organizzazione, che avrebbe potuto dare un'autentica forza all'anarchismo e la cui carenza presso gli anarchici russi aveva facilitato il trionfo dei bolscevichi. Naturalmente, data l'infelice esperienza, l'alleanza coi marxisti non è più proponibile: il loro machiavellismo al servizio del partito e dello stato autoritario non può che farne dei nemici potenziali. La lotta contro i conservatori i comunisti anarchici la dovranno condurre per proprio conto.

Ricordo che hai accennato di aver visto Machno pochi giorni prima della sua morte. C'è qualcosa che vuoi ricordare in proposito?