Sul ponte di Messina

Il Titanic aveva una stazza lorda di 46.328 tonnellate; misurava 268,83 metri di lunghezza e la larghezza massima era di 28 metri. La propulsione era data da motori a quadrupla espansione che azionavano le eliche laterali e da una turbina a bassa pressione che azionava l'elica centrale. Tutto quanto concerneva la nave era su scala gigantesca. Le caldaie, per esempio, erano così grandi "che vi sarebbe potuto passare all'interno due tram a due piani". L'ancora centrale pesava più di 15 tonnellate. L'enorme timone pesava più di 100 tonnellate ed era molto più lungo di un campo di cricket, l'elica centrale pesava 22 tonnellate, e ognuna di quelle laterali 38 tonnellate.
Il Titanic era il risultato della grande esperienza di una delle più importanti società armatoriali e di uno dei cantieri navali tra i più scientificamente agguerriti del mondo. Rappresentava tutto ciò che preveggenza e conoscenza potevano escogitare per renderlo immune da qualunque disastro.
Non a caso mi è venuto in mente leggendo del ponte sullo stretto di Messina. Si farà. Non sono d'accordo, innanzitutto perché è pretestuoso e demagogico affermare che il ponte servirà ai siciliani, quando sarebbe più utile potenziare e rendere più confortevole il trasporto ferroviario aereo e navale, risanare i centri storici dotandoli di reti idriche e fognarie efficienti, salvaguardare i beni culturali e le coste favorendo il turismo su un'isola non soffocata dal traffico. Forse gli interessi mafiosi si ridurrebbero se si orientasse tale spesa su necessità primarie? Ma questo è il segreto di Pulcinella.
Già lo chiamano il ponte dei miracoli: i progettisti garantiscono che resisterà ai terremoti più violenti, all'impatto di un Jumbo, a raffiche di vento da 300 chilometri all'ora. L'odore di miracolo mi mette all'erta così come ogni tentativo di circoscrivere la natura. Non voglio contraddire questi luminari su un piano tecnico. Mi irrita la loro certezza. E di fronte a tale certezza sottesa da un calcolo probabilistico che connette un elevato numero di variabili, migliaia di dati fagocitati dai computer, simulazioni in laboratorio e necessariamente approssimazioni, mi blocco, punto i piedi, mi ammanto di un medievale oscurantismo o forse mi illumino d'innata diffidenza nei confronti di una crescita mascherata da un progresso suicida.
Ma non fraintendetemi: il ponte, vanto del governo che lo vuole, si ergerà sullo stretto sfidando testate nucleari e radioattività; non è un suo possibile crollo che mi spaventa o scandalizza. San Francisco è in bilico su una voragine, ma non per questo smettono di costruirvi grattacieli.
Mi irrita questa sicurezza diffusa alla gente, la stessa sicurezza già radicata in ogni uomo che ci vuole padroni di una natura di cui possiamo solo essere parte.
La perdita del Titanic fu sicuramente un esempio tipico di orgoglio presuntuoso e arroganza. Il nuovo transatlantico era il più grande, il più sontuoso, il più splendido bastimento che avesse preso il mare. Un trionfo del cervello e della mano dell'uomo. Il vanto della Marina Mercantile Britannica, la nave "che Dio stesso non avrebbe potuto colare a picco".
Ogni anello nella catena di circostanze che condussero alla sua distruzione era, in un modo o nell'altro, attribuibile all'aver trascurato di tenere conto di questo fatto fondamentale: alcune antiche lezioni del mare erano state dimenticate e bisognava di nuovo impararle. Così disse il mare.

Massimo

A bolo 'bolo invece

Ecco invece una possibilità (ma basterebbe mettere in moto l'immaginazione per trovarne molte altre) di "pensare" anche il problema delle reti stradali in modo diverso. Ecco come l'anonimo autore di "Bolo Bolo" - una moderna utopia planetaria, purtroppo pubblicata solo in tedesco (P.M., Bolo 'Bolo, Verlag Paranoia City, Zurigo 1985) e francese - ha immaginato un nuovo assetto dei trasporti, delle strade, delle comunicazioni.
"Il sistema Bolo Bolo di trasporti e viaggi tende a eliminare i trasporti di massa, i movimenti pendolari e il turismo. La vita e il lavoro non sono più dispersi sul territorio. I mezzi di trasporto sono utilizzati soprattutto da chi ama viaggiare - poiché viaggiare è un piacere insostituibile - ma nella vita quotidiana la maggior parte delle attività si svolgono nelle rispettive comunità o quartieri per cui gli spostamenti si effettuano a piedi. Il quartiere è attrezzato per i pedoni con molti passaggi, ponti, arcate, colonnati, verande, logge, sentieri, piazze; poiché il traffico automobilistico è quasi inesistente i semafori non sono più necessari e quindi diminuiscono le cause dello stress. La bicicletta è il mezzo di trasporto ideale fino ai limiti della contea e per questo sono predisposte piste ciclabili ovunque. Nelle zone di montagna d'inverno gli ski possono sostituire la bicicletta. In campagna o in montagna gli animali possono essere utilissimi per i trasporti poiché il loro foraggio cresce ai bordi delle strade, ma i cavalli e muli possono essere utilizzati anche in città, soprattutto per trasporti da una abitazione all'altra o dal quartiere alla propria base agricola (...) Ma anche le biciclette, attrezzate con carrelli, possono servire per piccoli trasporti (...)
Il sistema stradale (che richiede una notevole quantità di lavoro di manutenzione e di materiale d'importazione) è ridotto ad una sola strada per ogni comunità. La maggior parte delle strade preesistenti sono state ridotte ad una sola corsia poiché il traffico automobilistico è lento e senza importanza: qualche camion (con motore a vapore, a biogas, a legna, a benzina), qualche autobus, ambulanze o vetture particolari per trasporti speciali.
Di alcune autostrade si sono conservati tratti di 200 chilometri che sono usati come piste da corsa: chi ama la velocità o il rischio può scegliere una vettura nei parchi-macchine situati ai due estremi dei tronconi (...) Per le lunghe distanze le contee e le regioni dispongono di una rete ferroviaria (a vapore, elettricità, carbone) lenta, poco frequente, e con fermate in tutte le stazioni, mentre chiatte e navi percorrono le acque e le coste (...)
A dispetto della relativa lentezza del traffico gli scambi planetari sono più intensi e generalizzati di quanto non fossero precedentemente, cioè al tempo del turismo di massa. Ora il turismo è stato rovesciato (...) e il pianeta è un vero museo antropologico in cui tutti vanno a trovare tutti".